Немало среди покинутых городов и бывших промышленных центров, которые после полного исчерпания руды оказались ненужными. В 1866 году в Пенсильвании, рядом с крупными месторождениями угля был основан город Централия. Вплоть до 1962 года он оставался развивающимся и перспективным городом, все изменила одна нелепая ошибка. В угольных шахтах регулярно сжигали мусор, что привело к серьезному пожару. Возгорание невероятных масштабов растянулось на десятки лет, уголь медленно сгорал прямо под землей, что поставило под угрозу не только развитие промышленности, но и жизни населявших город людей.

В 1981 году местный ребенок едва не погиб, когда под его ногами в земле образовалась огромная трещина. После этого происшествия жителей города решено было эвакуировать, уже более тридцати лет Централия пустует. По версии ученых, подземное возгорание будет оставаться активным не менее 250 лет, поэтому находиться на территории города очень опасно – шахты могут обвалиться в любой момент.

После эвакуации людей значительная часть построек в городе была разрушена, но некоторыми достопримечательностям, которые и привлекают туристов, удалось сохраниться. В их числе церковь Св. Девы Марии, а также четыре старинных кладбища. Примечательно, что в небольшой церкви с куполами небесно-голубого цвета и сейчас раз в неделю проводят службу. Трагическая история города Централия вдохновляет на написание шедевров многих музыкантов и литераторов, история города лежит в основе популярных компьютерных игр Silent Hill и Resident Evil.